Na Guatemala, há uma grande diversidade de meios privados e alternativos e, em menor escala, públicos. Embora não haja obstáculos para a criação ou operação de veículos de comunicação, a ausência de um órgão regulador dedicado às rádios comunitárias faz com que elas sejam com frequência consideradas ilegais e acabem sendo fechadas. A crise econômica dos últimos anos favoreceu o surgimento de veículos investigativos independentes online e de outras plataformas de notícias. A perseguição política e econômica ao jornalismo independente levou à transformação dos principais jornais impressos do país em veículos digitais.

Entre 2016 e 2023, a Guatemala atravessou uma crise sociopolítica. As eleições gerais de 2023 levaram ao poder Bernardo Arévalo, um presidente que tem como objetivo restaurar a democracia no país. Contudo, algumas instituições de Estado não acompanhou essa tendência democratizante, e os riscos para o exercício do jornalismo continuam elevados. Reportagens sobre corrupção, violações de direitos humanos ou práticas ilícitas de empresas privadas tornaram os jornalistas alvo de múltiplos ataques.

A liberdade de expressão é garantida pela Constituição e pela Lei de Emissão do Pensamento, que tem valor constitucional. Em 2008, o Congresso aprovou uma lei destinada a facilitar o acesso dos veículos de comunicação à informação pública, mas essa lei tem sido regularmente desrespeitada pelas autoridades. Nos últimos anos, houve tentativas de criminalizar as críticas ao Estado na internet, mas esses projetos de lei ainda precisam ser debatidos no Congresso. Ao mesmo tempo, as ações judiciais e a censura contra jornalistas, por meio de decisões judiciais, continuaram a aumentar.

A situação econômica do país e a queda na receitas publicitária forçaram muitas redações a fazer grandes cortes de pessoal e a investir no conteúdo online e cobrar pelo acesso a parte desse conteúdo. A pandemia de Covid-19 só agravou a situação, levando ao fim da versão impressa do jornal La Hora, que agora só existe em formato digital. A perseguição ao fundador do elPeriódico, José Rubén Zamora, também obrigou o jornal a demitir grande parte dos seus funcionários e a deixar de distribuir sua versão impressa. Em 2025, vários meios de comunicação digitais que dependiam de financiamento internacional, especialmente vindo dos Estados Unidos, foram afetados pelos cortes orçamentários promovidos pelo presidente Donald Trump.

Apesar dos discursos estigmatizantes das autoridades em relação à imprensa, a população tem grande confiança nos jornalistas, principalmente devido a seu trabalho investigativo. No entanto, alguns profissionais e veículos de comunicação tiveram sua credibilidade questionada por causa da afinidade com o governo ou da linha editorial sobre direitos das mulheres, igualdade de gênero e direitos humanos de maneira geral.

A segurança dos jornalistas tem se deteriorado nos últimos anos. O governo de Arévalo está empenhado em desenvolver uma política pública de proteção aos jornalistas. Eles são, com muita frequência, vítimas de campanhas de difamação, assédio policial e agressões verbais e físicas. Temendo por sua vida ou pela vida de seus familiares, muitos jornalistas são forçados ao exílio. Estão também sujeitos a processos arbitrários, como ocorreu com o fundador do diário elPeriódico, José Rubén Zamora.