Nikkel er et metall og et grunnstoff. Grunnstoffer er de byggeklossene som hele verden er satt sammen av.
Atomsymbolet for nikkel er Ni. Nikkel er det 28. grunnstoffet i periodesystemet. Derfor har nikkel atomnummer 28.
Nikkel brukes i mange mynter. Nikkel brukes også ofte i smykker og knapper.
Noen mennesker er allergiske mot nikkel.
Legeringer av nikkel brukes i mange mynter. De norske enkroningene består av 25 prosent nikkel og 75 prosent kobber.
Nikkel brukes ofte i blandinger med andre metaller. Slike blandinger kalles legeringer. Legeringer med nikkel tåler varme godt og blir ikke lett ødelagt av vann, luft eller andre stoffer.
Nikkellegeringer brukes blant annet i mynter, smykker, magneter og ulike maskiner.
Nikkel brukes også i flere typer batterier.
Nikkel finnes sjeldent som rent metall i naturen. Det er fordi nikkel reagerer med andre stoffer, slik at det dannes ulike mineraler og salter. Disse mineralene og saltene finnes mange steder over hele Jorda.
Jordas kjerne består av omtrent ti prosent nikkel.
De fleste meteorittene som faller ned på Jorda inneholder nikkel.
Noen mennesker er allergiske mot nikkel. Når man har nikkelallergi kan smykker og knapper som inneholder nikkel gjøre at huden blir rød og begynner å klø.
Mennesker har brukt nikkel i mynter og andre gjenstander av metall lenge før man visste at det var et eget grunnstoff.
Den første som skjønte at nikkel er et eget grunnstoff var den svenske kjemikeren Axel Fredrik Cronstedt. Han levde fra 1722–1765.
